A imagem de uma menina haitiana caminhando descalça entre charcos de lama e sujidade num bairro de barracas de Porto Príncipe, obra da jovem fotógrafa belga Alice Smeets, foi eleita em Berlim como a melhor fotografia do ano pela Unicef. O instantâneo, captada o ano passado por Smeets, de 21 anos, num bairro marginal da capital haitiana, mostra uma menina com um vestido de um branco imaculado, com laços da mesma cor, que passa junto a uns porcos negros e rodeada de imundície.

A fotografia de Smeets foi distinguida entre outras 1.450 imagens pela coragem e a energia que transmitem os olhos da pequena, pese embora crescer entre a miséria, assim destacou Eva Luise Köhler, madrinha da organização na Alemanha. O trabalho premiado forma parte de uma série realizada pela jovem fotógrafa belga durante duas visitas ao Haiti, que ela mesma organizou e financiou.

A cena desenrola-se no povoado conhecido como Cidade do Sol, onde a vida só é possível quando o sol brilha, em que o imundo pântano que a criança atravessa descalça é o "sanitário público". Os haitianos concedem muita importância à higiene e sempre tentam estar limpos. No possuem nada, mas têm o seu orgulho e isso é o importante", assinalou a fotógrafa, que tem prevista uma nova viajem aquele país em Março do próximo ano, na qual tentará contactar com a família da pequena.

Em segundo lugar, a Unicef premiou uma fotografia do israelita Oded Balilty, fotógrafo da Associated Press, onde se mostra uma menina que faz fila para receber uma ração diária de alimento num campo de refugiados depois do terramoto que em Maio assolou a província chinesa de Sichuan, no qual morreram 70.000 pessoas. O jurado destacou a fotografia pela "comovedora ambivalência" reflectida no olhar da criança, da qual não se sabe se perdeu os pais, se tem fome ou se simplesmente está aborrecida por esperar.

O terceiro prémio reconhece um instantâneo em preto e branco do fotógrafo húngaro Balazs Gardi, entitulada "danos colaterais", na qual um homem afegão sustenta entre os braços o filho gravemente ferido. A imagem transmite o desespero da população afegã que habita em aldeias da montanha na província de Kunar, no noroeste do país e que é vítima do confronto entre a guerrilha talibã e as tropas dos Estados Unidos.

Como será o Natal destas crianças?

O Tribunal Internacional da ONU que julga o genocídio do Ruanda condenou o ex-coronel ruandês Theoneste Bagosora por orquestrar a matança de cerca de um milhão de tutsis e hutus moderados 1994. Bagosora foi declarado culpado de crimes contra a humanidade e de guerra e condenado a cadeia perpétua.

Trata-se da primeira condenação emitida pelo Tribunal Internacional para Ruanda contra alguns dos responsáveis do genocídio.

Segundo a acusação, Bagosora, de 67 anos, estava à frente das tropas ruandesas e das milícias hutu Interahamwe, que perpetraram uma das piores matanças da história da humanidade: Em apenas três meses, acabaram com a vida, com métodos tão selvagens como a catanada, de cerca de 1.000.000 de pessoas, principalmente tutsis, mas também hutus moderados.

Na acusação do tribunal, lê-se que Bagosora, detido em 1996, e outros três altos cargos militares conspiraram para desenhar um plano destinado a exterminar a população civil tutsi e membros da oposição. Para isso, puseram de pé as temíveis milícias Interahamwe, formadas por hutus extremistas, que foram as que levaram a cabo grande parte das matanças.

A crise que desembocou no genocídio ruandês começou a construir-se em 6 de Abril de 1994, Quando O presidente ruandês, o hutu moderado Juvenal Habyarimana, foi assassinado, o seu avião foi derrubado. Bagosora, então director de gabinete no Ministério ruandês da Defesa, assumiu o controlo dos assuntos políticos e militares, desencadeando a ira contra os tutsis e hutus que não estavam com ele. Foram  ao redor de 100 dias em que numa orgia de violência se tirou a vida de 1.000.000 tutsis, a etnia minoritária do país, e hutus moderados, ante a inoperância das tropas da ONU sedeadas no país.

Não obstante, o plano exterminador, segundo se lê no pleito de acusações, começou em 1990, quando Bagosora idealizou "o apocalipse" contra os tutsis. No ano seguinte, fez circular nos quartéis um documento no qual qualificava os tutsis como "o principal inimigo".

Durante o julgamento, no qual depuseram 242 testemunhas durante 409 dias, o chefe das tropas de paz da ONU ali deslocadas, o general canadiano Romeo Dallaire, qualificou Bagosora como o "cabecilha" por detrás do genocídio e que inclusive chegou a ameaçá-lo de morte apontando-lhe uma pistola.

Apesar do que ocorreu em 1994, o genocídio ruandês ainda permanece na região. Muitos das milícias hutus fugiram para a vizinha República Democrática do Congo . Há ali agora uma milícia tutsi, rebelada contra o governo congolês, que, entre outras coisas, se nega a depor as armas pela presença desses hutus extremistas. A fronteira entre o Congo e o Ruanda é uma das zonas mais conflituosas do planeta e os conflitos, que já causaram cerca de cinco milhões de mortos desde 1994, causam também centenas de milhares de deslocados e refugiados. Só este ano, mais de 300.000 pessoas abandonaram os seus lares pelos conflitos no Congo.

Mas será Bagorosa o único culpado? A França "estava ao corrente dos preparativos" do genocídio ruandês, "participou nas principais iniciativas" no início da sua marcha e "na sua execução". Das investigações do governo ruandês, conclui-se também que o exército francês treinou as tropas da etnia maioritária, os hutus. Inclusive se  assinalava que havia soldados franceses implicados no massacre.

Não é suficiente que dez anos depois do conflito, as Nações Unidas celebrassem em Nova York uma conferência em memória das vítimas na qual o então Secretário General, Kofi Annan, pronunciou uma 'mea culpa' pessoal e em nome da Onu.

Muitos outros tribunais teriam de ser constituídos e muitos personagens, como por exemplo, os dois a quem dediquei os dois posts anteriores ali se sentassem também

Enquanto tal não suceder o conflito manter-se-á, a partilha mun-dial pelos recursos do Ruanda e do Congo continuará.

O ano de 2008 foi o décimo mais quente desde meados do século, quando começaram os registos das medições, e em distintas partes do mundo deram-se fenómenos meteorológicos extremos, o que confirma a tendência para o aquecimento global do planeta.

Assim o revela a Organização Meteorológica Mundial no seu relatório anual no qual se assinala a variabilidade dos fenómenos observados: temperaturas mais altas do que o normal em partes da Europa, o inverno menos frio jamais registado em zonas da Escandinávia e frio extremo, em certos casos até romper recordes históricos, na América do Sul, principalmente na Argentina.

Em contraste, as temperaturas médias em Julho foram superiores em 3 graus centígrados em grande parte da Argentina, Paraguai, Uruguai, no sudeste da Bolívia e no sul do Brasil.

Na Austrália registava-se em Março a maior canícula da história com uma temperatura máxima superior a 35 graus durante 15 dias consecutivos.

A seca foi um fenómeno persistente em vários lugares durante 2008, entre eles Portugal e Espanha, na Europa, e Argentina, Paraguai e Uruguai, na América Latina, com efeitos muito graves na agricultura destes três últimos países.

A influência humana, particularmente a emissão de gases de efeito de estufa, incrementaram a possibilidade de ter estes anos tão quentes, pelo menos assim assegurou o cientista Peter Stott, do Centro Hadley para a Previsão e Investigação do Clima, no Reino Unido.

Ao comparar as observações com a resposta esperada pela acção do homem e pelos agentes naturais das alterações climáticas, está demonstrado que a temperatura está agora 0,7 graus acima do que estaria sem a acção humana".

Sem a influência humana nas alterações climáticas, seria 50 vezes menos provável ver um ano tão quente como 2008.

Este ano, pela primeira vez na história, os barcos passaram do Atlântico ao Pacífico simultaneamente pelo norte da Sibéria e do Canadá, o que é uma situação totalmente excepcional e preocupante.

Como outro fenómeno extremo, o cientista mencionou as maiores inundações ocorridas no sul do Brasil em um século, enquanto situações similares se viveram e estão a viver em partes da Colômbia, Panamá e outros países centro-americanos.

Por favor façam alguma coisa pelo planeta e não me venham com a desculpa esfarrapada de que as vacas e bois, no seu processo ruminativo, são grande produtores de metano, acusado como responsável por 15% desse efeito climático. Pelo menos isso é o que dizem os defensores dos pontos de vista da presidência americana, ao afirmar que os países do terceiro mundo também são, por este motivo, muito responsáveis pelo fenómeno de aquecimento global...

A vaca tem as costas largas...

O vice-presidente de saída, Dick Cheney, declarou que a prisão de Guantánamo não deve ser encerrada até que a guerra contra o terrorismo dos Estados Unidos não tenha terminado. Para além disso, defendeu o uso da 'asfixia simulada' nos interrogatórios aos prisioneiros, como meio para obter confissões.

Numa entrevista à cadeia de televisão ABC, Cheney reconheceu que sabe que essas tácticas têm sido sido utilizadas, nomeadamente a prática do 'submarino' que simula o afogamento.

Esta táctica consiste em verter água sobre as vias respiratórias do detido provocando uma sensação similar à asfixia e tornou-se num dos métodos mais utilizados pelas autoridades norte-americanas.

Perguntado se em algum momento pensou que as tácticas utilizadas nos interrogatórios estavam a ir demasiado longe e também a poder ser utilizada em inocentes, Cheney respondeu que não, e acrescentou que estava de acordo com a prática do método da 'asfixia simulada' e que a utilização em inocentes era o preço a pagar.

Quanto ao possível encerramento da prisão de Guantánamo, promessa do presidente eleito Barack Obama, o número dois da Administração Bush assegurou que o seu encerramento "tem que ocorrer quando se acabe a guerra do terror", embora não saiba quando acabará.

Cheney defendeu a existência de Guantánamo com argumento de que noutras guerras, como por exemplo a II Guerra Mundial, os campos de prisioneiros eram necessários para deter o inimigo "até ao final do conflito", curiosamente um dos argumentos de Hitler.

"Guantánamo é muito valiosa. E creio que se darão conta que tratar de encerrá-la será muito difícil", disse referindo-se à intenção de Obama.

Sobre o facto de afinal o regime de Sadam Husein não contar com armas de destruição massiva, Cheney subestimou a importância do facto.

"Sadam Husein todavia tinha a capacidade de vir a produzir armas de destruição massiva. Tinha a tecnologia, tinha o pessoal, tinha os materiais se assim quisesse", afirmou.

"Tratava-se de um protagonista malvado, e o país está agora melhor, o mundo está melhor e creio que tomámos a decisão correcta", pontualizou.

O mundo também ficará melhor sem a presença de Dick Cheney.

A família Obama não poderá mudar-se para a Casa Branca antes de tempo. O presidente eleito e a sua esposa solicitaram a Bush poder instalar-se umas semanas antes na casa de convidados do complexo da Casa Branca, para que as filhas começassem o colégio em Washington no próximo dia 5 de Janeiro, mas Bush negou tal pedido. Está "ocupada", terá dito.

Mas a Casa Branca não aclarou que insignes convidados ocuparão a Blair House, uma casa do século XIX situada na avenida Pensilvânia na qual os presidentes alojam os seus convidados.

Do Departamento de Estado confirmaram que para princípios de Janeiro não esperam nenhum mandatário estrangeiro.

Postas assim as coisas, aos Obama não lhes resta outro remédio do que esperar pelo dia 15, justamente cinco dias antes da tomada de posse, que é quando tradicionalmente se abrem as portas da Blair House para acolher o presidente eleito.

"Não há nada mais que dizer, salvo que não está disponível nem estará até ao dia 15". Foi desta forma que a primeira dama clarificou o assunto.

Não quero, sobre esta matéria, fazer juízos de valor de George Bush, com certeza o homem vai dar alguma festa de arromba na sua despedida da Casa Branca e certamente precisará de todos os alojamentos possíveis para os seus numerosos amigos.

Até consta que anda por aí a recolher o maior número de sapatos disponíveis tal o número de presentes que espera receber pelo Natal... O meu já está a caminho.

A Direcção-Geral dos Impostos está a exigir a cerca de 200 mil contribuintes a recibos verdes que paguem multas e custas processuais pela não entrega em 2006 e 2007 de uma declaração a que estavam obrigados. Por cada ano, o fisco está a aplicar coimas de 100 euros a que acrescem 24 euros de custas processuais. No total, serão exigidos 248 euros a cada contribuinte.

Ora aí está uma boa medida para perseguir as grandes fortunas! Era o que faltava, andarem para aí a pavonear-se, a mostrar sinais exteriores de riqueza! É assim mesmo, acabe-se com este tipo de ostentação. Têm que se convencer de vez que quem mostra sinais exteriores de riqueza come com 248 euros de multa.

Não venham já para aí os do costume bradar pelos sinais exteriores de riqueza de Dias Loureiro. Não me venham dar cabo da cabeça com a treta de ele quando foi para o governo não tinha cheta. Pois fiquem a saber que ganhou os poucos tostões que tem de maneira honesta e nunca passou recibos verdes. Todas as suas operações passaram por offshores, como mandam as regras do moderno empreendedor. Enquanto não forem capazes, entreguem os recibos verdes e a tempo e horas!

Não me venham também com a treta de que o Oliveira e Costa passou toda a sua fortuna para a ex-mulher! Ele sim é um homem com E maiúsculo, de Esperto! Preocupado que a mulher com o divórcio pudesse passar fome entregou-lhe os seus parcos bens.

Um exemplo a seguir e a fazer calar essas feministas que andam aqui pelo bairro sempre a dizerem mal dos homens.

Vocês não se enxergam e agora queixam-se que apanharam 248 euros de multa. É bem feito, que é para aprenderem e, além do mais, o dinheiro da multa sempre dará para ajudar mais algum banco que dele venha a necessitar.

Amanhã quando for ao hiper não deixarei de lembrar a menina da caixa que está a enriquecer desalmadamente...

A Ministra da educação diz que proposta sindical sobre a avaliação dos professores "cabe numa folha A4", o que provavelmente significa que a virtude de um modelo de avaliação se mede pelo número de páginas e não pela sua bondade.

Com este argumento mais não faz do que reforçar as queixas dos professores sobre a burocracia do modelo de Maria de Lurdes.

É claro que ao mesmo estilo poderia fazer este post com quatro ou mais páginas mas...preciso do tempo para outras coisas e vocês não estão aqui para me aturar.

Depois da ministra foi a vez do secretário de Estado Jorge Pedreira, vir a público afirmar que os sindicatos devem aceitar a "legitimi-dade democrática do Governo para governar"...

O que aquele senhor se esquece é da legitimidade democrática de os sindicatos defenderem os seus representados e a legitimidade democrá-tica dos professores se indignarem. É demasiado estreito o conceito de "legitimidade democrática" do senhor Secretário.

Uma boa notícia para Maria de Lurdes: a cura para a obsessão já foi descoberta! Jeffrey M. Schwartz, psiquiatra e professor da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, desenvolveu um novo tratamento, com resultados muito bons.

A sua terapia consiste numa série de passos, que assentam em fazer ver ao paciente que, quando tem um pensamento obsessivo, este não é real ou se deve ao facto dos seus circuitos cerebrais não funcionarem como deveriam.

De que está à espera senhora ministra?

Não haja dúvida que o modelo de democracia americano é um farol para o mundo, a começar pelo seu sistema eleitoral que até "permite" que um lugar de senador seja vendido a quem oferecer mais dinheiro...

Com a eleição de Obama para a presidência o seu lugar no Senado ficou vago e, se há alguma coisa em que os norte-americanos são bons é precisamente no "negócio", a universidade de Harvard até tem uma faculdade virada para o negócio, daí até ao seu lugar ser posto à venda foi um instante.

Engenhoso, o governador do Illinois, Rod blagojevich, logo tratou de fazer aquilo que melhor sabe fazer na vida e colocou o lugar de Obama à venda para quem oferecesse mais. Até o filho do senador Jesse Jackson aparece chamuscado nesta história.

Quem também aparecem chamuscados, como não poderia deixar de ser, são o partido democrata e a democracia americana, sempre tão pronta a impor as suas virtudes.

Esperem aí, enquanto que eu vou a S. Bento ver como correm as coisas, ao que parece um outro partido (social) democrata também anda a fazer das suas...

A banca portuguesa ganhou mais de mil milhões de euros nos primeiros seis meses DESTE ANO, segundo o boletim da Associação Portuguesa de Bancos.

Durante o primeiro semestre, os bancos a operar em Portugal ganharam quase seis milhões de euros por dia. Leram bem, GANHARAM SEIS MILHÕES DE EUROS POR DIA, ESTE ANO!

A Caixa Geral de Depósitos foi o banco que conseguiu os melhores resultados, ao realizar mais de 354 milhões de euros de lucro até ao mês de Junho.

Mesmo assim, os vários bancos, incluida a CGD, decidiram que vão recorrer à garantia do Estado de 20 mil milhões de euros, garantia essa caucionada pelo dinheiro do contribuinte...eu incluido!

Alguém me pode explicar isto tudo, mas muito devagarinho?